Jak powstał papier?

Choć nazwa traktu "Jedwabny Szlak" sugeruje, że to właśnie jedwab był głównym towarem, który do Europy trafiał z Chin, to oprócz niego transportowano też inne materiały i tworzywa.

 Czym więc handlowano na Jedwabnym Szlaku?

Oprócz jedwabiu, drogą z Chin do Europy docierał także papier oraz inne surowce i produkty – żelazo, ceramika, korzenie, przyprawy, jadeit i... papier. W drugą stronę Jedwabnym Szlakiem wędrowały rośliny uprawne, winogrona, perfumy, biżuteria i złoto. 

Nie można zapomnieć, że poza towarami z Chin do Europy docierała także wiedza. Między X a XIII wiekiem na Stary Kontynent trafiło wiele wynalazków. Niektórych używamy do dziś. W tym miejscu należy wskazać przede wszystkim na kompas i zegar mechaniczny. 

Skupmy się jednak na papierze. 

Papier (według chińskich kronik) został wynaleziony w Chinach przez kancelistę na dworze cesarza He Di z dynastii Han, eunucha Cai Lun, około 105 r. n.e. Kancelista eksperymentował z korą drzew, jedwabiem, a nawet sieciami rybackimi, aż trafił na właściwą metodę (papier czerpany) z użyciem szmat jedwabnych i lnianych. Cesarz He Di w uznaniu doniosłości wynalazku podniósł go do godności ministra rolnictwa.

Wyniki badań archeologicznych pokazują jednak, że papier był już znany wcześniej, co najmniej w 8 roku p.n.e. Z tego roku pochodzi skrawek papieru z 20 chińskimi znakami odnaleziony w Nefrytowej Bramie, granicznej strażnicy jedwabnego szlaku. Być może papier jest jeszcze starszy, jego niezapisane skrawki były znajdowane w stanowiskach pochodzących prawdopodobnie z II wieku p.n.e., jednak to datowanie jest niepewne. Prawdopodobnie zatem Cai Lun wynalazł tylko metodę masowej produkcji papieru.

W ramach projektu, uczestnicy wybrali się na wirtualną wycieczkę do Muzeum Papiernictwa, gdzie dowiedzieli się, skąd pochodził, jak był produkowany i ile był wart papier, jeden z najstarszych towarów handlowych. Zapraszamy również do obejrzenia filmu "Jak powstał pierwszy papier?" 

https://www.youtube.com/watch?v=a7lF7yCN4j4&t=1205s